秋后的菜市场里，经常看到一些菜农或商贩，用三轮车拉着满满一车斗芥菜疙瘩或大萝卜，到县城的大集来卖。不由得又想起住在农村的婆婆，是不是又在每天忙着腌制她的老咸菜。
每隔一段时间我们就会利用周末公休去探望婆婆，每次我们返回的时候她都会问：“要不要带点咸菜回去？我做的咸菜可好吃了。”每次面对这样的问话总觉得有点为难，因为我们现在确实不太喜欢吃咸菜了，有时候做饭不愿炒菜，也都爱吃新鲜的凉拌菜，哪怕是小葱蘸酱，觉得也比那老咸菜好吃。有时带回一些来，往往是吃的少扔掉的多，都是因为时间一长就发霉长了白毛。放在冰箱里，常常弄得一股老咸菜味儿到处都是，着实让人闻着不舒服。
如实告诉婆婆吧，怕她会有失落感，毕竟那是她亲自种的菜，又亲手洗净切条晒干腌好，不知废了多少功夫和体力。不告诉她吧，她会让我们每次回来都要带一包，以为我们非常喜欢吃，下次就会更多的腌制她的老咸菜，好像这是她表达爱的一种方式。而我觉得七十多岁的人了，还在为子女忙这忙那的有点于心不忍，真是左右为难。
我常常跟老公说，儿子不爱吃也算有可一说，毕竟是九零后又出生在县城里，从小就什么菜都能吃到。可你我都是出身农村的人，你怎么就不喜欢吃咸菜呢？老公对我说了一些往事：“那时候在十几里以外的镇里上学，家里人口多，那时候农村生活又困难，中午在学校不能回家，怕下午耽误上学，常年带着咸菜，在食堂里买点饭就那么吃，天天如此。那咸菜是从坛子里直接捞出来带走的，一滴油都没有，夏天还好点，冬天教室里连煤炉子都没有，咸菜都是冰冰凉的。我们就这样度过了好几年，所以我对咸菜实在是吃够了。”是的，那时候那代人都是这么熬过来的。
五一放假期间，几个在外地工作的儿女也都回家与婆婆欢聚几天。于是，婆婆叫上本村的姑爷，开了电动三轮车，去附近的集市上买菜，好似家里要办大型宴会一样，二斤多大鲤鱼来两条，几斤活虾，这菜五斤，那菜八斤，五花肉十来斤，只挑好的新鲜的买，一边挑选还一边砍价，其实也省不下几块钱，但好像买了很多实惠来。一脸兴奋地大兜兜、小布袋就摆满了半个小院子。接下来，我们几个媳妇择菜的、洗肉的、炸虾的一顿忙活，婆婆一边指挥着我们，一边挽起袖子，带好围裙，亲自下厨烧上几道拿手好菜，当满满的摆好了两大桌菜，儿孙们和媳妇们都齐整整的坐在桌边时，婆婆就坐在一边的沙发上，点着一颗烟，笑眯眯的抽着。我们叫她坐下一起吃，她就笑着说：“你们吃吧，我抽完这颗烟再吃，不着急。”我知道，她最高兴是，看儿孙们甩开腮帮子的吃着她做的菜，她就很有成就感，也是一种享受，比吃在自己嘴里还香呢！
平时婆婆守着一个大院子，最大的愿望就是盼着儿孙们的归来，节假日家里一下子热闹起来的时候，婆婆走起路来都显得格外的轻快，邻居的婶子大娘们也会过来串门，婆婆就会拿出子女们带回来的糖果送给她们吃。她的快乐迅速感染了那些乡亲们。她们说着笑着，谈论着各自的儿女们，婆婆指着门前停放的小轿车，一脸自豪的告诉老乡亲：“现在几百里的路都不是问题了，他们都有了小汽车，可以随时回来看我。”于是在乡亲们的一片称赞声中，婆婆的脸笑成了一朵花。
接下来的几天，随着节假日的结束，当她估计子女们一个个要走的时候，婆婆会一份份的提前装袋分好，芥菜条、萝卜片、小黄瓜，扁豆角，直到看着一样样放进汽车里她才放心。这次我小心地对她说：“娘，咸菜就算了，他们俩都不爱吃，老是浪费。”说到这里，见她的脸一下子晴转了阴，笑容不见了，一脸的尴尬，她喃喃的说：“是吗，不爱吃就算了。”声音也低了八度。老公见状赶紧安慰道：“娘，以后您少腌点，太累了，再说县城超市里咸菜很多也不贵，您也这么大年纪了，别把您身体累坏了。”“可是，娘腌的干净又好吃啊！那时候你上学，哪次不是求着娘多给装上点啊！再说，我还能做，干嘛花钱出去买他们的。”她似乎有点小得意的说着。“好，我们还是带上吧，小葱拌咸菜、咸菜炒鸡蛋还是很好吃的。”我连忙拿了一袋放在了车里，婆婆的脸又露出了笑容。“还是儿媳妇知道娘的心思。”
我从书里看到过一句话：女人一旦做了母亲，几乎无一例外地全身心投入。她们劳碌繁杂而又无止境的劳作，再苦再累都任劳任怨，头发做白了，脊背累弯了，也毫无怨言。只要看到儿女们都过得舒心，就是做母亲最大的快乐。
是的，从我婆婆身上就体现了这种情愫，现在的生活好了，婆婆知道儿女们什么都不缺，但还是要亲手做这做那，为的是让儿女们记住，乡下还有一个牵挂着他们的老母亲，也时时刻刻在盼望着儿女们都过的幸福和归来的身影。
在我看来，咸菜已经不是单纯的咸菜了，它值不了几个钱，也谈不上什么美味，但是它可以证明婆婆还是个身康体健的人，是不需要儿女们照顾，不拖累任何人的老人，通过腌制咸菜，婆婆会知道儿女们还需要她，喜欢她的这门“老手艺”。
每当咸菜被端上饭桌时，婆婆的身影就浮现在我的眼前，咸菜在我的眼里，已经变成永远割舍不断的深深的母爱。
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